La Visa U es una visa de no inmigrante para víctimas de ciertos delitos que han sufrido abuso físico o mental, y que además han cooperado o están cooperando con las autoridades para ayudar a arrestar o procesar al criminal.
La Visa U proporciona estatus de no inmigrante y un camino hacia la residencia permanente (una Tarjeta Verde o Green Card).
Muchos inmigrantes que son víctimas de delitos tienen miedo de llamar a la policía cuando sufren un crimen por temor a alertar a las autoridades de su estatus migratorio ilegal. Ellos asumen que los podrían arrestar, procesar y finalmente ser deportados. En situaciones de violencia doméstica, en las que un cónyuge o pareja abusa del inmigrante, el abusador tiende a utilizar la amenaza de riesgo de deportación para disuadirlo de llamar a la policía o evitar que le cuente a alguien sobre el abuso.
La Visa U fue creada para intentar eliminar el miedo de los inmigrantes de llamar a la policía, y así, incentivarlos con un posible estatus legal al denunciar actividades delictivas y ayudar a las autoridades. También beneficia a las fuerzas del orden facilitando que las víctimas cooperen con la denuncia, la investigación y el procesamiento de casos penales.
Si bien la Visa U se creó principalmente pensando en las víctimas de violencia doméstica y agresión sexual, existen muchos delitos que califican.
Elegibilidad
Para ser elegible para una Visa U, USCIS requiere que usted:
Sea o haya sido víctima de una actividad criminal calificada que ocurrió dentro de los EE. UU.
Ya mencionamos que el objetivo principal de la Visa U es proteger a las víctimas de violencia doméstica y agresión sexual, pero hay muchos delitos diferentes que pueden llevar a la elegibilidad para la Visa U, tales como: agresión criminal, secuestro, extorsión, trata de personas y muchos más.
Demostrar abuso físico o mental sustancial que resultó de haber sido víctima de un delito calificado. La mejor evidencia para demostrar el abuso físico suelen ser los registros médicos, pero también pueden incluir fotografías, declaraciones de testigos e informes policiales. Para demostrar abuso mental lo mejor es incluir un informe detallado de un consejero o psicólogo. Tanto para los casos de abuso físico como mental, debe incluir una declaración que explique el delito que incluya una descripción de lo que sucedió, qué medidas han tomado para cooperar con la policía y qué daño sufrió.
Tener información sobre la actividad delictiva y demostrar que ha cooperado o cooperará con las autoridades.
Debe incluir el formulario I-918B con su solicitud de Visa U para demostrar que cooperó con las autoridades. Este es un formulario que debe ser completado y firmado por un funcionario encargado de hacer cumplir la ley que certifique lo ocurrido. El funcionario encargado de hacer cumplir la ley certificará de cual delito calificado fue víctima y describirá las formas en que ha ayudado en la investigación.
Ser admisible en los EE. UU. o solicitar una exención con el formulario I-192. Las razones más comunes de inadmisibilidad son la presencia ilegal en los EE. UU. o antecedentes penales. Si cree que podría ser inadmisible por algún motivo, es mejor compartirlo desde el inicio con su abogado de inmigración.
Proceso de solicitud
El solicitante principal puede incluir a su cónyuge e hijos (solteros y menores de 21 años). Si el solicitante principal es menor de edad, puede incluir a los padres y hermanos solteros menores de 18 años como solicitantes derivados.
Una vez solicite una Visa U, la espera puede ser de 5 a 6 años antes de que se haga una determinación sobre su solicitud. Esto se debe a que sólo hay 10,000 Visas U disponibles cada año, y anualmente mucho más de 10,000 personas solicitan Visas U.
Recientemente, USCIS tomó medidas para por lo menos emitir los documentos de autorización de empleo (EAD) a aquellos con Visas U pendientes, para que puedan trabajar legalmente mientras esperan varios años hasta que se decida sobre su Visa U.
Una vez que se apruebe la solicitud de Visa U, la visa será válida por cuatro años. Después de tres años de presencia continua en los EE. UU. con una visa aprobada, será elegible para solicitar su Tarjeta Verde o Green Card.
Conclusión
La Visa U fomenta la cooperación entre inmigrantes víctimas de delitos y las fuerzas del orden, al mismo tiempo que abre la posibilidad para una Tarjeta Verde para inmigrantes calificados. Debido a la disponibilidad limitada, el proceso de aprobación para una Visa U toma de 5 a 6 años, pero con los cambios recientes de USCIS, los solicitantes deberían poder recibir eventualmente un permiso de trabajo mientras su solicitud está pendiente. Muchos motivos de inadmisibilidad son obviados automáticamente para los solicitantes de Visa U, pero para muchos solicitantes aún es necesaria una exención por ciertos motivos de inadmisibilidad.
Si ha sido víctima de un delito en los EE. UU., esta ayudando o ayudó a las autoridades, y le gustaría saber si es elegible para una Visa U (y la posibilidad de una Tarjeta Verde), contáctenos para programar una consulta.